10 de febrero de 2026. Texto por Suso Barciela. Piece with artist magazine.
Dos figuras muy valientes de su tiempo, que no fueron comprendidas en su momento (no vieron realizado ninguno de sus edificios) y que, a día de hoy, aún son difíciles de abarcar por completo. Ellos tenían una visión…
Heinz Rasch estudió en 1916 en la Escuela de Artes y Oficios de Bromberg, y de 1920 a 1923 cursó arquitectura en las Universidades Técnicas de Hannover y Stuttgart, comenzando entonces a dedicarse a la fabricación de lámparas y sillas de madera. Compaginó este oficio con su labor como jefe de prensa de la exposición de la construcción en Stuttgart en 1924, y en 1926 estuvo a cargo de la edición de la revista especializada Die Baugilde (BDA). Ese mismo año, y hasta 1930, dirigió junto a su hermano Bodo Rasch (1903-1995) una oficina de arquitectura, mobiliario y publicidad en Stuttgart.
En 1930, Rasch llegó a Wuppertal para realizar varias obras nuevas para el químico y fabricante de pinturas Kurt Herberts. Su amistad con Willi Baumeister y Oskar Schlemmer (hay que decirlo) le ayudó a conseguir esta oportunidad, la cual no desperdiciaría. Como resultado, abrió un «Estudio de Nuevas Artes» en 1945 en Döppersberg, y fue allí donde emergió como organizador de numerosas exposiciones de arte, convirtiéndose en una figura clave en la reconstrucción de la vida artística de Wuppertal. Además, Rasch formó parte de la junta directiva del museo y la asociación de arte, y estaba organizado en la Asociación de Arquitectos Alemanes.
Su principio constructivo, en el cual el edificio se suspendía alrededor de pilares de acero o un núcleo de hormigón, se sigue utilizando hoy en día. A base de trabajo duro, evolucionó de pionero de una nueva idea a ejecutor del «funcionalismo de la industria de la construcción». Este fue el término acuñado por el director fundador del Museo Alemán de Arquitectura, Heinrich Klotz, para describir una práctica modernista que hacía las paces con programas mínimos y no se ocupaba de diseños meditados ni de cuestiones más profundas sobre el significado de la arquitectura. El funcionalismo ante todo, en su forma más pura.
Heinz Rasch (1902-1996) estudió arquitectura en las escuelas técnicas superiores de Hannover y Stuttgart. Quería completar sus estudios con Paul Bonatz, autor del diseño de la estación central de Stuttgart, entonces en construcción. Con un proyecto de estudio, Heinz Rasch se encontró inicialmente bajo la tutela de otro profesor de Stuttgart, Paul Schmitthenner. Rasch había propuesto un «arco de ladera para mi idea de una villa en pendiente». Fue un temprano ejemplo de arquitectura orgánica que Schmitthenner rechazó vehementemente, acusando a Rasch de tener una «mente desenfocada».
En un artículo autobiográfico escrito en 1990, Rasch señala que esta humillación pública en la universidad estuvo «presente de forma subconsciente en todos mis diseños» a lo largo de su vida. Una idea terrible.
Este y otros episodios de la vida y obra de los dos diseñadores son esbozados y estructurados por Annette Ludwig en su precisa e inteligente monografía sobre los «Arquitectos hermanos Heinz y Bodo Rasch», publicada en 2009. La autora documenta cómo Heinz Rasch escribía casi a diario a su novia y después esposa Jutta Kochanowski sobre la vida y el trabajo entre 1926 y 1930, añadiendo fotos y pequeños dibujos.
La correspondencia también describe diversos éxitos y eventos, como la visita de Mies van der Rohe, quien ultimó los planos de la urbanización Weissenhof en la oficina de Rasch, sin olvidar los informes sobre contratiempos y dificultades económicas.
Por su parte, Bodo Rasch (1903-1995) se graduó inicialmente como ingeniero agrónomo. Durante esa época, se formó y trabajó para varios ebanistas, adquiriendo conocimientos sobre diseño y fabricación de muebles. A partir de 1923, desarrolló objetos artesanales y, desde 1924, diseñó sillas. Durante este período, Heinz y Bodo colaboraron esporádicamente. «Werkkunst Arche» y «Deutsche WA-Möbel-Gesellschaft» fueron los nombres de sus primeras empresas, las cuales abandonaron rápidamente.
“¿Cómo construir?” se publicó por primera vez en 1927 en el contexto de la construcción y el diseño de interiores de la urbanización Werkbund en Weissenhof, Stuttgart. El volumen es más que una guía superficial de la exposición; transmite los diferentes enfoques de la construcción de una manera entretenida y vívida, distinguiendo inicialmente las estructuras de mampostería de las estructuras de esqueleto. Junto a los detalles sobre el mobiliario y la construcción de cada uno de los edificios de la urbanización Weissenhof, una gran cantidad de clientes publicitarios presentaron detalles sobre las ventajas de sus productos, desde materiales de construcción hasta sistemas de suministro de agua caliente.
Los hermanos Rasch insertaron repetida y descaradamente sus propios proyectos en el marco general del libro. Por ejemplo, es en este libro donde presentan por primera vez su proyecto visionario más importante: la idea de las casas suspendidas. Además, el mobiliario que los hermanos Rasch diseñaron para las casas de Weissenhof de Mies van der Rohe y Behrens aparece en sus publicaciones. En 1928 apareció una versión modificada, con menos publicidad, dedicada a «materiales y estructuras para la fabricación industrial». Ese mismo año, escribieron y diseñaron Der Stuhl, de algo menos de 60 páginas, reeditado en 1992 por el Museo de Diseño Vitra.
En él, Heinz y Bodo Rasch (contra el orden alfabético, el nombre del mayor de los dos aparecía siempre primero) esbozaron la transición de la producción artesanal a la industrial del mueble y, mediante ejemplos de cómo desarrollaron sus propios muebles, así como diseños de Mart Stam y Mies van der Rohe, describieron cómo la estructura del mobiliario cambió debido a los nuevos métodos de producción y usos.
En 1930, publicaron su trabajo sistemático Zu – Offen, que ofrecía una visión general de los tipos de productos contemporáneos para puertas y ventanas.
Gefesselter Blick fue el título de su siguiente volumen, que contenía 25 breves textos monográficos sobre una selección de diseñadores publicitarios, desde Willi Baumeister hasta Piet Zwart, pasando por Max Bill, Walter Dexel, John Heartfield, El Lissitzky, Laszlo Moholy-Nagy, Kurt Schwitters, Mart Stam y Jan Tschichold . Aquí también se incluyó a los propios creadores y diseñadores Heinz y Bodo Rasch, con declaraciones programáticas, y es de justicia que sus nombres aparezcan junto a los de diseñadores mucho más conocidos hoy en día . Heinz y Bodo Rasch se distanciaron por cuestiones de derechos de autor y dejaron de trabajar juntos.
Las razones no fueron solo el impacto de la Gran Depresión, sino también las cambiantes circunstancias vitales (ambos se habían casado, Heinz en 1930, Bodo en 1931). Tomaron caminos separados y solo se comunicaron por carta. Algunos de sus diseños, por ejemplo los de las innovadoras casas suspendidas, se encuentran en las colecciones del Centro Canadiense de Arquitectura en Toronto, el MoMA en Nueva York y el Museo Alemán de Arquitectura en Fráncfort, los cuales han prestado obras para la exposición de Herford.
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